Por Fernanda Ulloa
“No aceptes lo que te dicen que eres. Tú decides por ti misma.”
Todos hemos oído hablar de Coco Chanel, pero muchos no saben por todo lo que tuvo que pasar y cómo logró convertirse en uno de los íconos más importantes de la historia de la moda en el mundo. Sin embargo, Judithe Little escribió la novela histórica Las hermanas Chanel (2021) para que conociéramos la historia de Gabrielle “Coco” y Antoinette Chanel.
Judithe Little es una autora estadounidense, criada en Virginia y abogada de profesión. Ha escrito dos novelas, Las hermanas Chanel (2021) y Wickwythe Hall (2017), una ficción histórica premiada que se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial.
La autora nos lleva a través de sus vidas durante un largo período de tiempo y llegamos a conocer profundamente a estas dos hermanas. El relato comienza con la muerte de su joven madre, quien cuidaba de niños con la constante ausencia del padre. Es él quien separa a los hermanos de sus hermanas y los deja a todos, sin mirar atrás ni sentir culpa alguna.
Es por esto, que las hermanas, Gabrielle y Antoinette, terminan en un orfanato dirigido por monjas. El cual se convierte en el inicio de su historia. En este lugar les enseñan las tareas básicas del hogar, con la expectativa de que sus vidas consistirán enteramente en casarse con los rangos más bajos de la sociedad. Además, pasan su tiempo soñando con la clase alta y leyendo historias románticas.
Cuando son mayores de edad, las hermanas se van, decididas a triunfar en una sociedad que nunca las ha aceptado y a enamorarse. Las ideas vanguardistas de Gabrielle lanzan a las hermanas al escalón superior de la sociedad; dinero, escándalo y más.
La historia está narrada desde el punto de vista de Antoinette, lo que permite conocer más a la hermana de Coco que nunca tuvo mucha visibilidad y renombre como tal vez merecía. De todas formas, uno esperaría que la trama estuviera más enfocada en Coco, pero verla a través de las palabras y ojos de su hermana, hace todo distinto.
“La historia retrata a Coco como una persona solitaria envuelta en collares de perlas. Pero no siempre estuvo sola. En las primeras décadas de su vida tuvo a Antoinette, en una época en la que había pocas mujeres que fueran independientes por méritos propios, aquellas dos hermanas, juntas, consiguieron ponerse en pie y triunfar”, declara la autora al describir su libro.
Con esta historia, aprendemos cómo se le ocurrió a Coco el símbolo de Chanel y cómo se involucraron en la moda. Se dice que las dos C entrelazadas del logotipo de Chanel provienen de patrones en las ventanas del orfanato en el que las hermanas pasaron su primera infancia.
Sin embargo, lo más fascinante fueron sus amistades, romances y lealtad inquebrantable. Ciertamente hay algunos momentos tristes dentro de su vida, pero estas dos mujeres son una gran inspiración.
Recomiendo este libro, mezclando la ficción con la historia, la vida de estas dos mujeres es un claro ejemplo de superación, de amor familiar y de una confianza total entre Gabrielle y Antoinette que todo lo pudo. Juntas, lograron escapar de sus demonios y posicionarse para el éxito.
Título: Las Hermanas Chanel
Autor: Judithe Little
Año: 2021
Páginas: 479
Editorial: Planeta
