Por Gabriela Bravo Chiappe desde Cannes
Al igual que sucede en las familias, los países también tienen secretos, historias escondidas que preferirían que nunca salieran a la luz. En el caso de Francia existe un periodo histórico que se llama la Colaboración, que va desde 1940 hasta 1944 y corresponde a la etapa en que el régimen del Mariscal Phillipe Pétain decide cooperar con las fuerzas de ocupación nazis que tienen el control de una parte de Francia. Es precisamente de esta época que nos habla la película A Man of His Time, del director francés Emmanuel Marre, que promete abrir las puertas a un intenso debate en Francia y que se presenta en competencia oficial del Festival de Cannes.
La película nos introduce en la historia de Henri, un hombre que se instala solo en la ciudad de Limoges al comienzo de la Segunda Guerra Mundial con la esperanza de encontrar un trabajo en la nueva administración que ha tomado las riendas de la región. Henri ha escrito un libro titulado Notre Salut (Nuestra Salvación) que es una suerte de manual para poder reformar el país. Pese a las ambiciones de Henri, éste termina en un puesto de funcionario subalterno en un organismo del Estado de lucha contra el desempleo. Desde allí aplicará con rigor y dedicación las normativas que son impuestas, tanto desde el gobierno del Mariscal Pétain, como desde los altos mandos militares alemanes. Una vez que su situación económica se ha estabilizado, decide hacer venir a su esposa y sus hijos hasta Limoges para poder disfrutar plenamente de su vida de familia.
La historia de Henri podría ser la historia de cualquier funcionario, un tanto aburrida, con desavenencias con sus superiores, que necesita escalar posiciones para poder dar una mayor comodidad a su familia, sin embargo, la vida de Henri no está separada del contexto en el que ella se desarrolla, es decir, ser un funcionario en la época de la Colaboración.
Con una gran madurez el director Emmanuel Marre aborda un tema que ha sido un gran tabú para la sociedad francesa y que nadie se atreve a preguntar: ¿quiénes fueron las personas que cooperaron con el régimen Nazi en Francia? Lo que muestra es que no fueron personas aisladas, sino que fue un aparato del Estado quien permitió que esta colaboración se llevara a cabo de la mejor manera posible, con todas las consecuencias históricas y humanas que eso implica.
Sin embargo, dentro de este conjunto de “colaboradores” también existen matices, hay algunos que actúan por convicción, que adhieren visceralmente a los preceptos del nazismo, otros por necesidad, sin estar de acuerdo con lo que sucede, son incapaces de enfrentar el poder o dejar todo atrás para trasladarse a un territorio fuera del control del invasor, otros prefieren quedarse para sabotear desde adentro las órdenes del ejército alemán y otros solo quieren preservar su vida, como lo dice muy bien un diálogo de la película: “Prefiero una patada en el trasero que una bala en la cabeza”.
Pese a que la película tiene otro formato y cinematografía, es innegable que por la forma en que está construida nos hace pensar en The Zone of Interest de Jonathan Glazer, guardando las proporciones, claro está. Esto nos dice que cualquier persona podría haber sido un “colaborador” o – si queremos realmente que las palabras tengan un sentido- un traidor a su patria, ya que la mitad del territorio francés aceptó esta alianza de circunstancias sin chistar.
La cinta juega con la textura de la imagen que nos evoca un pasado lejano, sin embargo, el director tiene la astucia de quebrar esta ilusión a través de la música, que de un plumazo nos hace volver al mundo moderno. Si bien Emmanuel Marre habla del pasado, no busca hacerlo desde una forma documental, sino más bien crear un ambiente, una atmósfera de una época que pocos quieren recordar. Algunas tomas hacen pensar en los videoclips musicales de los anos 90, mientras que en otras usa material documental. Este juego entre realidad y ficción permite zambullirnos de mejor manera en el relato.
La tonalidad de la actuación de Swann Arlaud (Anatomía de una caída, Gracias a Dios) es muy convincente, ya que logra cargar con la cinta en sus hombros a través de una prestación sobria pero tremendamente justa. Arlaud personifica al funcionario ambicioso pero precavido, un hombre que es un buen padre de familia y un esposo enamorado de su mujer, y es esto lo que puede perturbar a la audiencia, ya que es una persona normal, es decir, como cualquiera de nosotros. Lo terrible es que nadie quiere identificarse con los “malos de la película”, peor aún, nadie quiere saber si alguno de sus propios ancestros pudo haber sido un eventual Henri.
A Man of His Time es una película valiente que obliga al espectador a comportarse como un adulto frente a las imágenes, a comprender que el mundo no está pintado de blanco o negro y que desafortunadamente la cobardía y las ganas de beneficiar a sus cercanos son comportamientos mucho mas extendidos de lo que quisiéramos asumir.
Ficha técnica
Título: Notre Salut / A Man of his Time
Género: Drama
País: Francia
Año: 2026
Duración: 150 minutos
Director: Emmanuel Marre
Elenco: Swann Arlaud, Sandrine Blancke, Matthieu Perotto
Festival de Cannes / Competencia Oficial
