Por Gabriela Bravo Chiappe desde Cannes
Solamente tres directoras mujeres fueron parte de la Competencia Oficial del Festival de Cannes, una de ellas fue la francesa Léa Mysius quien presentó su tercer largometraje, The Birthday Party.
Léa Mysius alcanzó una cierta notoriedad con sus películas Ava, en selección oficial de la Semana de la Crítica en 2017 y Los Cinco Diablos como parte de la programación de la Quincena de Cineastas de 2022.
The Birthday Party es un thriller que cuenta la historia de Nora, una funcionaria pública, que vive en un sector rural de Francia junto a su hija y su esposo. Su familia le ha preparado una fiesta sorpresa para su cumpleaños, invitando a algunas colegas para celebrar. Sin embargo, la verdadera sorpresa es que tres hombres se introducirán en la fiesta para arreglar cuentas del pasado con Nora.
La cinta esta basada en el libro del escritor francés Laurent Mauvignier, Historias de la Noche (Histoires de la Nuit), quien participó también como coguionista.
Culturizarte tuvo la oportunidad de conversar con la directora francesa Léa Mysius su película y su participación en el Festival de Cannes.
Es su tercera vez en el Festival de Cannes, sus anteriores películas se presentaron en la Semana de la Crítica y en la Quincena de Realizadores, pero es su primera vez en Competencia Oficial. ¿Qué tan diferente ha sido para usted?
Si, es muy diferente. Uno siempre tiene una presión cuando presenta una película, pero me di cuenta que la gente habla mucho más de la competencia oficial, aunque para mí lo importante es mostrar su película y no ponerse a competir. Pero es parte de la puesta en escena.
The Birthday Party es una película que muestra cómo el pasado siempre vuelve a manifestarse en nuestras vidas, a veces de manera violenta ¿Por qué decidió hablar de ese tema y cree que es inevitable que el pasado vuelva a nuestras vidas?
Es cierto que es la segunda película que hablo de este tema, porque en Los Cinco Diablos también lo abordo. No sé si el pasado siempre vuelve a manifestarse a nuestras vidas, pero el pasado siempre está ahí, no se puede borrar de un plumazo, siempre formará parte de nosotros. Es una forma de narración ya que, si el pasado no resurge nada sucedería. Lo que me interesaba era mostrar que podemos tener muchas personalidades durante nuestra vida, incluso cuando no cambiamos radicalmente, existen muchas versiones de uno mismo: la adolescencia, la infancia, la adultez, etc.
Tu película muestra una fiesta de cumpleaños en la que se introducen unos secuestradores, pero también, de manera más subterránea habla sobre la angustia que se vive en el mundo.
Lo que me interesaba de la fiesta de cumpleaños es que los invitados sigan simulando que están en una fiesta, lo que muestra hasta qué punto podemos hacer cosas solamente por parecer bien educados. Las colegas de la protagonista que están allí sienten que algo no anda bien, pero prefieren no decir nada, por ser bien educadas. Esto es parte del libro de Laurent Mauvignier y nos revela todo el juego social y la comedia humana, es decir, que hay “red flags” que se acumulan, pero las personas no hacen nada. Somos unos animales sociales que debemos comportarnos bien. Esto me parece interesante en el ser humano.
También quería mostrar la ruralidad en Francia que pareciera estar aislada geográficamente, pero que finalmente está asediada por las noticias, las redes sociales y finalmente el mundo exterior penetra al interior, lo que se vuelve angustiante. En la televisión hablan de pesticidas, en la radio, de la guerra, etc. La ansiedad del mundo entra en las casas de la misma manera que los tres hermanos invaden la fiesta de cumpleaños.
La novela de Laurent Mauvignier es bastante larga, unas 600 páginas ¿qué te atrajo del libro y cómo trabajaste en la adaptación?
Lo que primero me llamó la atención fue el título y su epígrafe: Historias de la Noche. Y, sin embargo, hay secretos ocultos dentro de otros secretos. La historia me cautivó completamente, no podía dejar de leerlo. Me gustó que fuera una familia con una hija pequeña, lo que me hizo recordar Los Cinco Diablos, pero también que fuera un thriller y una historia de violencia en femenino. Me dije que tenía el material para hacer un thriller en Francia con las problemáticas propias de acá, basadas en la ruralidad y las personas de esta “Francia profunda”. Lo que fue complicado al momento de hacer el guion es que la belleza de este libro está dada por su parte literaria: los pensamientos de los personajes, los flashbacks, la profundidad que tienen en el interior, por eso es que el libro es largo, pero la historia no lo es tanto. Lo que hice fue sacar el esqueleto de la historia, lo leí una vez y luego lo volví a leer anotando lo que iba a usar. Rápidamente, aproximadamente tres semanas después, tuve una primera versión que no era tan larga, pero trabajamos mucho porque este esqueleto no era tan sólido y no queríamos que se volviera cliché ya que era un guion de una “home invasion movie”. El trabajo más grande fue con los personajes, para poder reapropiármelos y hacer cine, no literatura.
Es sus películas la presencia de los niños son muy importantes ¿Qué es lo que le interesa en la mirada de los niños?
Es verdad que desde mis primeros cortometrajes filmo a niños, en general, a niñas pequeñas. Primero que todo, me encanta filmar a los niños y la infancia porque me gusta trabajar con ellos. Lo que me interesa es la idea de la transmisión, que en este caso es la transmisión de la violencia. Como si estar consciente de algo, los niños logran sentir las cosas que no se dicen, los secretos. Eso es lo que me interesa, qué le provocan a los niños las cosas que no se dicen y cómo se puede romper la espiral de la violencia. No busco la ingenuidad en la mirada de los niños, lo que busco es una mirada crítica de alguien que todavía no tiene tantas experiencias de vida.
En la película se aborda el tema de los «liminal space», ¿por qué le pareció interesante introducir este concepto que no existe en el libro?
En realidad, agregué muchas cosas del mundo digital, como TikTok, las redes sociales y los «liminal space». Este último tiene un vínculo con Goya, que es una de las conversaciones que tienen dos personajes; Bègue y Cristina. Me interesaba entrar en la cabeza del personaje Bègue, sentir su locura y sus angustias, lo que permite comprender sus actos en el futuro. También quería mostrar una cierta angustia del mundo moderno, al igual que las noticias en la TV y la radio. Quería que el espectador sintiera la angustia de manera física, donde el espacio y el tiempo se distorsionan, de la misma forma que lo hace Laurent Mauvignier en el libro a través de sus frases largas. Cuando uno está estresado uno tiene la impresión que el tiempo corre más lento o va más acelerado o que las personas están inmóviles. La angustia y el estrés generan sensaciones extrañas y es precisamente eso lo que yo quería hacer sentir, ligar el tiempo y el espacio de manera distorsionada para crear un espacio mental laberíntico.
¿Cómo manejas el tema de la violencia desde un punto de vista femenino?
No creo que abordar el tema de la violencia sea algo particular a un género. Trato de hacer personajes femeninos que sean ambiguos y que pueden ser violentos, lo que podría ser visto como algo feminista, ya que son tan complejas como los personajes masculinos. No sé si revelar los secretos ayuda al problema de la ansiedad y la violencia. Lo que me estremece en este tipo de situaciones es la manera en que puede surgir el amor y la ternura en medio del caos, aunque sea a través de pequeños momentos: cuando la madre le dice te amo a la hija, cuando el marido abraza a su esposa, etc, me hace pensar que por momentos, incluso cuando hay violencia, podemos mantener nuestra ternura y humanidad.
El inicio de The Birthday Party hace pensar en la película Funny Games de Michael Haneke ¿Cuáles fueron sus influencias cinematográficas al hacer esta película?
Por supuesto, ya que es la referencia de la “home invasion movie”, pero para mí no fue una referencia porque yo no quería torturar al espectador como lo hace Haneke, no quería que no tuvieran escapatoria, porque la verdad es que yo no consigo ver por completo Funny Games porque sé que los van a masacrar y que va a ser atroz, me parece demasiado sadomasoquista. Creo que todavía hay esperanza en la humanidad, quería que la película fuera tensa y que nos diera miedo por los personajes pero que el publico no se sintiera tan incómodo frente a las imágenes, tampoco quería estetizar la violencia como lo hace Haneke.
Mis dos grandes influencias antes de comenzar a escribir la película fueron Una Historia Violenta y La Noche del Cazador, pero también me nutro de muchas otras cosas como novelas, fotos y películas.
Ficha técnica
Título: Histoires de la Nuit / The Birthday Party
Género: Drama
País: Francia
Año: 2026
Duración: 114 minutos
Director: Léa Mysius
Elenco: Hafsia Herzi, Benoît Magimel, Bastien Bouillon, Monica Bellucci
Festival de Cannes / Competencia Oficial
