Por Gabriela Bravo Chiappe desde Cannes
La película francesa A Man of His Time (Notre Salut) fue una de las galardonadas en el Festival de Cannes con el premio al mejor guion para Emmanuel Marre.
La cinta cuenta la historia de Henri Marre, un funcionario francés que decide mudarse a la ciudad de Limoges para poder avanzar en su carrera profesional durante la Segunda Guerra Mundial. Esta parte de Francia se encuentra bajo la ocupación del ejercito Nazi y se ha formado un gobierno francés de cooperación con las fuerzas alemanas encabezado por el Mariscal Phillip Pétain. A este periodo se le conoce como la Colaboración. Henri ha escrito un libro que se llama Notre Salut y que espera de respuesta al mal funcionamiento del Estado a través de una mejor gestión de los recursos. Durante toda la película seguiremos la vida de Henri como funcionario y, también, como esposo y padre de familia. Una vida completamente normal que adquiere importancia simplemente por el contexto en el que está de desarrolla.
Basada en la historia de uno de sus ancestros, el director Emmanuel Marre se basó en las cartas que se enviaron sus tatarabuelos durante ese periodo para reconstruir una ficción en torno a uno de los periodos más oscuros de la historia francesa.
Culturizarte pudo conversar con el director Emmanuel Marre en Cannes
Este año ha habido muchas películas sobre la guerra en el Festival de Cannes. Por un lado, está Moulin que habla de un héroe de la resistencia y, por otro, está A Man of His Time que cuenta la historia de un funcionario que colabora con el régimen Nazi.
El punto de partida de la película fue la correspondencia con la que me encontré y lo que me interesaba mostrar es que el poder fascista no tiene la capacidad de poner una pistola en la cabeza de cada persona, entonces hay algo que les permite quedarse. Es algo simple, mi premisa era; pongámonos en el lugar de las personas que estaban convencidas de la política del régimen del Mariscal Pétain.
A Man of His Time es una ficción, sin embargo, el estilo que utiliza se asemeja mucho al documental mostrando de manera inmersiva el trabajo de un funcionario del estado. ¿Le parece que es una apuesta arriesgada?
El cine documental no está hecho para explicar o juzgar, lo que me interesaba era presentar la película de la misma forma que yo me encontré con los archivos nacionales. Hay un pequeño expediente sobre mi tatarabuelo y simplemente abrí un sobre donde había documentos que no tenían ninguna lógica entre sí: papeles de diferentes tamaños, escritos en diferentes colores, etc. Lo que yo quería darle a los espectadores era la sustancia y que ellos vieran qué hacen con eso. No es un juicio, la película es como el expediente de instrucción de un proceso judicial y es el espectador que tiene que trabajar en él. Creo que es una muestra de respeto hacia el espectador creer en su inteligencia y también decir, no importa si no entienden todo, porque incluso yo no comprendo todo, no tengo una verdad categórica.
En sus otras obras hemos visto que sus personajes son moralmente ambiguos, quisiera saber ¿si tiene algún tipo de fascinación o empatía con este tipo de personajes?
Es interesante que usted utilice el término ambiguo, porque para mi son personajes más bien perdidos. Creo que este tipo de personajes me interesa porque, personalmente, pocas veces en mi vida cuando he tenido que tomar decisiones o incluso en mi pensamiento político, he sabido por quién voy a votar o he tenido la sensación clara de saber hacia donde voy. Los personajes que nos ayudan a reflexionar de mejor manera son los personajes perdidos y ambiguos, aunque sea arriesgado porque algunas personas pueden creer que me estoy poniendo de su lado.
¿Se siente usted un hombre de su época y qué significa para usted esto?
Ese es el titulo en inglés A Men of His Time, un hombre de su época. Lo que me explicaron los distribuidores internacionales es que esta expresión idiomática es un poco una ironía. Yo creo que soy un hombre de mi época porque yo también estoy perdido. Sin embargo, en francés el título es Notre Salut, que significa nuestra salvación, pero esto no traduce la polisemia del significado en francés, que quiere decir tres cosas: nuestra salvación como una forma religiosa, nuestra salvación cuando alguien se escapa de una situación peligrosa, pero también es un gesto de la mano para saludar.
Creo que para la gente que no conoce la historia de Francia es una invitación a conocer un aspecto difícil de la historia francesa, hay cosas que son muy específicas, pero esto también es interesante porque van a poder ver algo diferente, por ejemplo, el proceso de convertirse en una pieza más de un engranaje que nos sobrepasa y esto nos puede permitir interrogarnos sobre otros lugares y otras épocas.
Personalmente ¿qué sentimiento tiene usted por su tatarabuelo ya que la película esta basada en él? ¿Cómo han reaccionado los otros miembros de su familia?
Sí, era mi tatarabuelo, por lo que tiene muchos tataranietos, pero sus hijos ya están muertos. Creo que traté de ser lo mas honesto posible, asociando a mi familia más cercana a este proyecto. Fue un momento interesante ya que cada uno trató de hacer su trabajo. Luego todo el trabajo que hicimos con las cartas, la correspondencia y la investigación, es imposible no mencionar a mi hermano, quien también participa en la película, en el rol del jefe de Henri. Siempre me dije que sería una adaptación y no un biopic, y aunque en la película el personaje principal se apellida Marre, esto solo se menciona una vez. Mi idea era crear un movimiento cinematográfico en que el personaje de Henri Marre se transforme en “el señor Henri”, que es un personaje vasto, que representa todo este espectro de los funcionarios. Mi familia vio por primera vez la película el día de la premier en Cannes.
Siguiendo con su tatarabuelo, él escribió un libro que aparece en la película y que le da el título en francés: Notre Salut. ¿Qué nos puede decir sobre esto?
El libro de mi tatarabuelo realmente existe y fue escrito después de la derrota. Él era un ingeniero de consultoría privada que trabajó sobre los métodos de gestión o métodos de administración, que en esa época no se llamaban así, pero que hoy se encuentran en los libros de administración. Él pensaba que el estado había fracasado porque no había utilizado los métodos del sistema privado, pero al mismo tiempo tenía una idea del patriotismo y para él ambas se entremezclaban. Para ser patriota hay que tener una patria fuerte y la forma más eficaz de conseguirla es a través de la gestión o administración. Aunque está muy mal escrito el libro, el pensamiento que subyace es de orden biológico y dice que el derecho, la ley es intelectual y que los seres humanos son, por sobre todas las cosas, seres vivientes y que la fuerza y lo vital tienen que estar por encima de la ley.
Su película se dirige a un público maduro, que es capaz de ver que nada ni nadie es blanco o negro. Me gustaría saber ¿qué importancia le da a la memoria en el cine sabiendo que estamos viviendo tiempos que podrían parecerse a lo que sus antepasados vivieron?
Lo que más me sorprendió en la premier de la película en Cannes es que un grupo de adolescentes se me acercó y me dijeron: “Usted ha hecho una película sobre nuestra época”. Creo que esa es la mejor respuesta.
La música juega un rol bastante importante en la cinta. ¿Por qué eligió utilizar el tema Popcorn?
La música era muy importante porque quería que cuando el público la escuche le dieran ganas de bailar junto con los personajes de la película. Esto no lo lograba con la música de los años 40. Y el tema Popcorn viene de un cineasta que se llama Luc Moullet, donde la mujer le dice a su esposo: “Eres torpe y bailas muy mal” y el responde: “Yo bailo muy bien” y se pone a bailar con la música de Popcorn. No es la misma coreografía, pero es increíble. Lo que es vertiginoso es que Sandrine Blancke, la actriz que tiene el rol de Paulette, me dijo que esa canción le hacía pensar en la música judía, yiddish, y resulta que el compositor se llama Gershon Kingsley y es un judío-alemán inmigrante en Estados Unidos luego que su familia fuera masacrada. Finalmente es como si los personajes bailaran sobre ese tipo de sonoridad.
Ficha técnica
Título: Notre Salut / A Man of his Time
Género: Drama
País: Francia
Año: 2026
Duración: 150 minutos
Director: Emmanuel Marre
Elenco: Swann Arlaud, Sandrine Blancke, Matthieu Perotto
Festival de Cannes / Competencia Oficial
