Por Juan Marín
En 1967 el maestro italiano Luchino Visconti llevó al cine la monumental novela El extranjero, de Albert Camus, considerada una de las obras fundamentales de la literatura existencialista y del absurdismo del siglo XX. Con Marcello Mastroianni en el papel de Meursault, aquella adaptación ofreció una lectura valiosa del texto, marcada por un naturalismo asfixiante que dialogaba con la sequedad emocional de la novela y conseguía trasladar a la pantalla buena parte de su atmósfera opresiva.
Casi seis décadas después, el cine vuelve a enfrentarse a este clásico de la literatura del siglo XX, esta vez de la mano del cineasta francés François Ozon. Director prolífico y de filmografía particularmente versátil, Ozon ha transitado por distintos géneros y registros: desde la Biopic, el musical, el thriller y la comedia hasta el cine más transgresor, el universo LGBTQI+ y las adaptaciones literarias y teatrales. Esa capacidad para desplazarse entre diferentes tonos y formas narrativas encuentra aquí un nuevo desafío. Su propuesta es una adaptación respetuosa y eficaz, sostenida por una interpretación notable de Benjamin Voisin como Meursault y por una fotografía en blanco y negro de extraordinaria belleza.
La puesta en escena adopta un tono de absurdismo sutil y mordaz, fiel al espíritu de Camus, acompañado de una frialdad casi clínica que acentúa la ambigüedad moral del protagonista. Ozon evita abordar el relato desde el melodrama o la sobreexplicación psicológica y privilegia, en cambio, una mirada que pone de manifiesto el choque entre la amoralidad de Meursault y las fricciones sociales de la época. En ese sentido, la película no solo explora la indiferencia existencial del personaje, sino también la incomodidad que esta provoca en un orden social que exige determinadas convenciones emocionales y éticas.
Uno de los aspectos más interesantes de esta nueva versión es la recreación de la Argelia de los años treinta, entonces bajo dominio colonial francés. Ozon reconstruye con particular acierto un contexto atravesado por tensiones raciales y profundas asimetrías de poder, que permanecen latentes a lo largo del relato. Al incorporar el peso de la dominación colonial francesa como una presencia constante, la película hace visible el desprecio cotidiano hacia la población árabe y, especialmente, la desigual valoración de la vida humana dentro del sistema judicial colonial. La diferencia de trato entre la vida de un colonizador y la de un colonizado adquiere así una dimensión política que enriquece la lectura contemporánea de la novela.
En comparación con la versión de Visconti, la propuesta de Ozon se percibe quizá más refinada en su tratamiento formal. El hipnótico uso del blanco y negro dota a la película de una textura casi espectral y refuerza el existencialismo del relato. Adaptar El extranjero no es una tarea sencilla: esconde una densidad filosófica difícil de trasladar al lenguaje cinematográfico. La profundidad de la novela se construye, en buena medida, a partir del pensamiento de un personaje, con un monólogo interior tan característico de la escritura de Camus. Ozon consigue sortear esta dificultad mediante una escenificación sobria, pero también a través de la gestualidad contenida y la mirada distante de Benjamin Voisin. En lugar de sobrecargar el relato con explicaciones, permite que sean las imágenes, los silencios y los gestos los que transmitan el conflicto interior del protagonista.
El actor francés Benjamin Voisin, quien ya había trabajado con Ozon en Été 85, aborda a Meursault frente al riesgo de construir un personaje apático y plano, Voisin trabaja con precisión la neutralidad corporal y facial. Su interpretación se sostiene en una mirada distante, aunque siempre presente, donde los estados de ánimo no se manifiestan mediante explosiones emocionales, sino a través de pequeñas pausas, la pesadez de los movimientos bajo el sol y la opacidad de sus respuestas verbales. El contraste con Marcello Mastroianni resulta particularmente interesante. El actor italiano componía un Meursault cuya indiferencia parecía acercarse por momentos a la melancolía y a una suerte de resignación pasiva. El personaje de Voisin, en cambio, resulta más hermético y desprovisto de cualquier atisbo de sentimentalismo. Son dos aproximaciones actorales distintas a una misma condición existencial. En las que las dos resultan brillantes a su manera.
La frialdad que tiene la película se ajusta con precisión al universo camusiano. El asesinato, el juicio, la experiencia carcelaria y los diálogos impregnados de reflexión filosófica se integran en un relato de notable templanza. Resulta estimulante comprobar cómo Ozon consigue trasladar la profundidad filosófica de la novela sin convertirla en una sucesión de explicaciones o discursos didácticos. La minuciosidad de su puesta en escena reside precisamente en evitar ese riesgo: las reflexiones emergen de manera orgánica, integrándose en una atmósfera austera, seca y despojada de artificios. La película confía en la inteligencia del espectador y deja que el sentido se construya a partir de las imágenes, los silencios y las situaciones que vive el protagonista.
Después de décadas en las que la adaptación de Visconti pareció consolidarse como la principal referencia cinematográfica de la novela, con sus propios aciertos y limitaciones, resulta especialmente significativo comprobar que una nueva versión consiga construir una identidad propia. Ozon no intenta simplemente reproducir el universo de Camus ni competir con la lectura de su predecesor. Su película encuentra una sensibilidad visual y narrativa particular, desde la cual vuelve a interrogar los dilemas morales, existenciales y políticos que contiene la obra.
En definitiva, esta nueva adaptación demuestra que el universo de El extranjero continúa siendo un territorio fructífero para el cine. La alienación, el absurdo, la indiferencia y el conflicto entre el individuo y las convenciones sociales siguen ofreciendo múltiples posibilidades de interpretación. François Ozon consigue recuperar la esencia filosófica de Camus y, al mismo tiempo, aportar una mirada propia, enriquecida por una estética visual de gran belleza y por una lectura más explícita de las tensiones coloniales presentes en la historia. Una nueva aproximación cinematográfica a un clásico que, casi ochenta años después de su publicación, continúa planteando preguntas necesarias sobre la condición humana, la moral y el sentido de nuestra existencia.
Ficha técnica
Título: El extranjero
Título original: L’Étranger
Dirección: Francois Ozon
Guion: Francois Ozon (novela Albert Camus)
Reparto: Benjamin Voisin, Rebecca Marder, Pierre Lottin, Denis Lavant, Swan Arlaud
País: Francia
Año: 2025
Duración: 122 min
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